Čia skirtingai, nei horoskopo būstai, ar kitaip-astrologiniai namai, kurių yra daug skaičiavimo variantų, Zodiako ratas paprastai vaizduojamas vienodai (skiriamas į 12 lygių dalių po 30 laipsnių).
Zodiakas astronomijoje ir astrologijoje nėra visiškai ta pati sąvoka.
Astronomijoje Zodiakas-matoma dangaus sfera išilgai ekliptikos. Matomas Saulės kelias dangaus sfera per metus vadinamas ekliptika. Atitinkamai ekliptikos plokštuma-Žemės sukimosi aplink Saulę (Žemės orbitos) plokštuma. Saulės kelią per žvaigždynus matome todėl, kad tai Žemė sukasi savo orbita aplink Saulę (per metus pilnai apsuka ratą). Per ekliptiką yra ne tik Saulės kelias, bet ir Mėnulio, Merkurijaus, Veneros, Marso, Jupiterio, Saturno, Urano, Neptūno, Plutono. Išilgai ekliptikos, kaip nustatyta, realiai yra 13 žvaigždynų: Avinas, Jautis, Dvyniai, Vėžys, Liūtas, Mergelė, Svarstyklės, Skorpionas, Gyvatnešis, Šaulys, Ožiaragis, Vandenis, Žuvys. Astrologijoje Zodiakas – taip pat ekliptikos juosta, kuri dalijama, kaip minėta į 12 lygių dalių (arba sektorių), kiekvienas po 30 laipsnių. Zodiako žvaigždynai yra nevienodi pagal dydį, taigi Zodiako žvaigždynai danguje ir Zodiakas, vaizduojamas horoskope, nėra tas pats, Zodiakas astrologijoje-iš dalies simbolinė struktūra, kuriame Zodiako ženklų pavadinimai perimti iš Zodiako žvaigždynų.
Pradiniu simbolinio horoskopo Zodiako tašku (Vakarų astrologijoje) laikomas pavasario lygiadienio taškas, kuris sutampa su Avino ženklo (
) pradžia. Taip yra todėl, kad tokia Zodiako sistema susiformavo dar pirmame tūkstantmetyje iki mūsų eros, kada pavasario lygiadienio taškas buvo Avino žvaigždyne. Tačiau dėl precesijos Zodiako žvaigždynai pamažu pasislenka.
Astrologiniai Naujieji metai prasideda pavasario lygiadienį, kovo 21 ar 20 d. (Avino 0 laipsnių).
Atsižvelgiant į minėtą precesiją, astrologijoje naudojami taip vadinami tropinis arba siderinis horoskopas, kurie skiriasi atskaitos tašku. Zodiakas, kurio pradinis atskaitos taškas siejamas su pavasario lygiadieniu ir neatsižvelgiama į precesiją (pradinis taškas išlieka 0 laipsnio Avino ženklo), vadinamas tropiniu (toks yra daugumoje Vakarų Europos astrologijos sistemos mokyklų). Tačiau, kaip minėta, pavasario lygiadienio taškas nėra pastovus, pasislenka nejudančių žvaigždžių atžvilgiu del precesijos (apie laipsnį per 72 metus). Dėl to keičiasi ir dangaus pusiaujo bei pavasario ir rudens lygiadienių taškų padėtys ekliptikoje ir realiai vis labiau skiriasi Zodiako žvaigždynai ir Zodiako ženklai horoskope. Dėl precesijos beveik visas pavasario lygiadienio taškas jau yra Žuvų ženkle, todėl kai kurios astrologijos mokyklos (visų pirma indų (vedų) astrologija) naudoja taip vadinamą siderinį horoskopą, kur Zodiako atskaitos koordinatės daugiau mažiau atitinka realių žvaigždynų. Šiuo metu skirtumas tarp standartinio siderinio ir tropinio zodiakų yra 24 laipsniai.
Taigi, kaip minėta, Vakarų astrologijoje naudojamas tropinis Zodiakas, indų astrologijoje-siderinis.
Zodiako ženklas– tai 30-ties laipsnių ekliptikos dalis, ir kiekvienai priskiriamos skirtingos metafizinės savybės, turinčios reikšmės analizuojant horoskopą. Atskaitos taškas-pavasario lygiadienis. Zodiako ženklų yra dvylika-Avinas, Jautis, Dvyniai, Vėžys, Liūtas, Mergelė, Svarstykles, Skorpionas, Šaulys, Ožiaragis, Vandenis, Žuvys.
Zodiako žvaigždynų viso yra 13 (minėti ženklai bei Gyvatnešis, į kurį astrologijoje tiesa, kartais atsižvelgiama, bet kur kas rečiau ir nėra vieningos nuomonės).
Pažymėtina, kad Saulė įeina į ženklus kiekvieną mėnesį skirtingu metu. Taip yra todėl, kad vidutinis Žemės apsisukimo periodas (365, 256366 paros) nesutampa su kalendoriniais metais. Todėl tie, kas gimę ant Zodiako ženklų ribos, nežinodami tikslaus gimimo laiko, negali ir visiškai būti tikri, koks jų Zodiako ženklas iš tikrųjų.
| Zodiako ženklas Žymėjimas | Ekliptikos dalis | Ženklo periodas (apytiksliai) |
Avinas
| nuo 0 iki 30 laipsnių | kovo 21— balandžio 20 |
Jautis
| nuo 30 iki 60 laipsnių | balandžio 21— gegužės 21 |
Dvyniai
| nuo 60 iki 90 laipsnių | gegužės 22 — birželio 21 |
Vėžys
| nuo 90 iki 120 laipsnių | birželio 22— liepos 22 |
Liūtas
| nuo 120 iki 150 laipsnių | liepos 23 — rugpjūčio 23 |
Mergelė
| nuo 150 iki 180 laipsnių | rugpjūčio 24— rugsėjo 23 |
Svarstyklės
| nuo 180 iki 210 laipsnių | rugsėjo 24 — spalio 22 |
Skorpionas
| nuo 210 iki 240 laipsnių | spalio 23— lapkričio 22 |
Šaulys ♐
| nuo 240 iki 270 laipsnių | lapkričio 23 — gruodžio 21 |
Ožiaragis ♑ | nuo 270 iki 300 laipsnių | gruodžio 22— sausio 19 |
Vandenis ♒ | nuo 300 iki 330 laipsnių | sausio 20 — vasario 19 |
Žuvys ♓ | nuo 330 iki 360 laipsnių | vasario 20— kovo 20 |
Zodiako ženklai skirstomi įvairiai. Visų pirma pagal stichijas: ugnies, žemės, oro, vandens. Ugnies stichijos ženklai-Avinas, Liūtas, Šaulys; Žemės stichijos ženklai-Jautis, Mergelė, Ožiaragis; Oro stichijos ženklai-Dvyniai, Svarstyklės, Vandenis; Vandens stichijos ženklai: Vėžys, Skorpionas, Žuvys.
Pagal kryžius-kardinalūs (Avinas, Vėžys, Svarstyklės, Ožiaragis); fiksuoti (Jautis, Liūtas, Skorpionas, Vandenis); mutabeliniai (Dvyniai, Mergelė, Šaulys, Žuvys).
Taip pat į vyriškus ir moteriškus ženklus (Ugnies ir oro stichijos ženklai-vyriška stichija (aktyvus pradas Jan), žemė ir vanduo-moteriška stichija (pasyvus pradas In).
Skirstomi ir kitaip: į vaisingus ir nevaisingus –čia nuomonės šiek tiek skiriasi, pagal XVII a. žinomą astrologą Lilly vaisingi Vandens ženklai, nevaisingi Zodiako ženklai-Dvyniai, Liūtas, Mergelė.
Elektrinius (atiduodančius energiją-Avinas, Liūtas, Skorpionas, Šaulys) ir magnetinius (pritraukiančius energiją-Jautis, Vėžys, Svarstyklės, Ožiaragis). Dvyniai ir Mergelė-neutralūs, kiti gali būti ir elektriniai, ir magnetiniai.♐♐